「高知市民親善訪問団に参加して」　　　　結城　正秋

　馬家村知徽小学校の訪問では、昔の小学校の運動会を思わす花輪の飾りつけ、高らかなバンドの演奏が我々を迎え入れてくれた。高知県民の善意による基金で建てられたことへの感謝と喜びを一生懸命表そうとしている。村民がぐるっと取り囲む運動場で、また校舎内で様々な形での熱烈歓迎風景が次々と展開されていった。
　稲穂の垂れる素朴な農村にやや不釣合いにも見える二階建ての白亜の校舎の誕生である。教室の中は実にシンプル、ハイテクの教材はない。テレビもラジオも見当たらない。パソコンなども想像できない。黒板が唯一の教具の如くであった。そこで展開される日々の営み、先生と生徒、子どもと子ども、教育の原点たる濃密な人間関係の構築を想像してみる。
　田中白歩先生が校名を揮亳された。そして、渾身の力をこめて落款を押した。さぞかし感慨深いものがあられたことであろう。
　高知と蕪湖の書道家の交流は長く、両市友好提携以前からずっと続けられていて、今も二年ごと、相互に訪問しあって書道展を開いている。日中両者に共通する書道文化の長い交流があって、この度の友好15周年記念につながったものと私は思っている。まさに民が官を動かして、今の両市の深いつながりとなり、人や物の交流はさらに大きく進もうとしている。
　北京では、大きなイベントが二つ待っていた。八達嶺での植樹祭と天安門広場の人民大会堂での日中友好協会創立50周年記念式典と祝賀会への出席である。
　植樹までの時間を有効にと、先に万里の長城見物を済ませてから植樹祭の場所へ行くと、もう名誉会長の村山富市氏の挨拶が始まっており、日本全国代表二千人がずらり勢揃いしていた。
　この年になって長城の麓に植樹とは…又一つ中国が身近になった思いがある。この苗木が根付き、大きく育った姿を見る事はない。子や孫にやってもらおう。
　植樹が終わって、一旦ホテルへ戻り作業の泥を落とす。衣装替えをして、いよいよお目当ての天安門広場の人民大会堂へ向かう。時々テレビで見て知っているだけ簡単に入れる場所ではない。女性も男性も最高にドレスアップし、各自手に手に赤い招待券を持って入り口への階段を上る。手荷物、身体検査があって進んでいくと、深紅の絨毯の先に更に階段が見える。真正面に巨大な中国画を見て左へ回り会場入り口に来ると、誰もが驚きの表情に変わる。
　植樹を済ませた全国各県代表2,000名と、中国千名による記念式典の大宴会がまさに始まろうとしている。壮観と言うべきか。
　全員着席して中国側副主席、他政府要人、日本側、日中友好協会会長平山郁夫氏、名誉会長村山富市氏、高知県日中友好協会会長鈴木康夫氏他、都道府県代表の入場である。拍手で迎えて式典は始まった。「日中友好協会創立50周年記念北京大交流集会」である。　　
　「50年」の月日は長い。東西冷戦の中で様々な妨害、迫害と言ってもよい困難を乗り越えて、友好交流の歴史は築かれてきている。会長平山画伯は「…日中友好を願う見識ある多くの先人たちの懸命な努力によって…」と格調高い演説をされた。
　かくして、北京大交流会は順調に進行し終了した。
　北京の次に訪れた大連では、かつての教え子、知人、友人に逢った。結婚し、子どものいるマンションにも案内されたが、その住居の立派さ、豪華な家具の数々にびっくり。表面的にも見える中国社会の発展は、着実に個々の人民の生活向上につながってきている事を実感した。
　大連から上海を経由し、今世紀の一大イベント「中国訪問の旅」は終わった。お互いその成功を祝し、新世紀への新たな出発点としたいと思う次第である。